Jeudi 27 Janvier 2011: L'Alpine Crossing du Tongariro NP

Après une nuit assez fraîche (due à l'humidité) et un peu courte au final, nous démontons notre campement (trempe de chez trempe même s'il n'a pas plu de la nuit) sous un magnifique ciel bleu annonçant une magnifique journée. Nous décollons vers 7h30 pour être à l'heure sur le parking Ketetahi où nous devons prendre notre navette. Comme prévue nous prenons la fameuse navette à 8h et après seulement 10 minutes de route, la météo change brutalement et nous nous retrouvons au beau milieu d'un brouillard hyper épais. Nous faisons 30 minutes de route jusqu'au point de départ de la randonnée nommée Mangatepopo. Une fois là-bas nous sommes passés au dessus du brouillard qui était en fait bloqué dans la vallée, mais nous nous trouvons sous un plafond nuageux assez menaçant. Espérons que les précisions météo étaient bonnes et que tous ces nuages menaçant vont finir par se dissiper. Nous attendons environ 45minutes sur place, Doug, Sandra, Ben et Mél qui arrivent de leur côtés par une autre navette.

Une fois tout le monde sur place nous décollons direct car on a quand même 20 kilomètres à faire avec notamment 2 personnes dans le groupe (Ronnie et Judi) pas habituées du tout à la randonnée. Les 8 premiers kilomètres de la randonnée  (soit disant la plus belle rando à la journée de NZ voire du monde) sont parfois assez difficile avec des passages à dénivelé positif assez long (notamment les Devil's Staircases), mais on ne pense pas à la fatigue et à la difficulté car on en plein plein les mirettes tout le long. Il fait de plus en plus beau et plus en plus chaud mais tout le monde est ravi du décor enchanteur qui nous entoure.

Après environ 3 heures de marche et le passage le plus difficile derrière nous, nous arrivons au pied du Ngauruhoe (Le Mont Doom pour les connaisseurs Du Seigneur des Anneaux) où la photo de groupe s'impose. 

Ce volcan (l'un des 3 du parc national, les 2 autres sont le Tongariro et le Ruapehu) est le seul à avoir une forme totalement conique caractéristique des volcans. Cet aspect le rend superbe et menaçant à la fois surtout quand on sait que la région est toujours très active et qu'il n'y a pas plus de 4 ans (Septembre 2007) le Mont Ruapehu est rentré en éruption déclenchant même un petit tremblement de terre. Il est d'ailleurs possible de grimper au sommet de ce volcan magique mais il faut compter 3heures A/R supplémentaires du coup personne n'est motivé. Dommage mais je reviendrai pour gravir cet icône). 

La rando (bien tracée) passe ensuite par le South Crater qui est vraiment impressionnant car on a l'impression de se retrouver sur Mars ou sur la Lune tellement le décor est inhabituel. 

Ce passage très plat fait du bien à tout le monde avant d'entamer la dernière grimpette de la journée pour attendre le point le plus haut de notre rando le Red Crater. 

Il porte d'ailleurs bien son nom car il est possible de distinguer plusieurs nuances de rouges. La vista à 360°C depuis le sommet est à couper le souffle et nous y profitons de l'endroit plusieurs minutes avant de redescendre tranquillement vers les Emerald Lakes apparemment un des points forts de la rando.

On en a pris plein "la gueule" au cours des 10premiers kilomètres mais il est vrai que la première vision du Blue Lake et des 3 Emerald Lakes (qui sont bien vert émeraude) est un instant magique et inoubliable. 

Le panorama est exceptionnel avec donc devant nous le Blue Lake et les Emerald Lakes, à notre droite le Red Crater et la vallée, à notre gauche le Mont Tongariro et derrière nous l'impressionnant South Crater et le Mont Ngauruhoe. Véritable paradis pour photographe (je pense surtout à Ben et moi) et pour tout amateur de nature, l'Alpine Crossing du Tongariro NP mérite certainement son rang de plus belle rando d'1 journée de NZ.

Nous profitons de cette merveille de la nature pendant une grosse demi-heure en reprenant des forces pour les 10derniers kilomètres qui nous attendent.

Bien requinqués, nous longeons le Blue Lake et nous nous retournons une dernière fois pour observer cet endroit magique (regardez bien le noir dans le cratère est une langue de lave). 

Il est temps d'entamer la descente avec en fond une superbe vue sur le Lac de Taupo où nous étions hier soir. Petite pause à mi-descente à la Ketetahi Hut avant de finir notre périple.

Nous avons donc mis 8h à faire ces 20kilomètres mais nous avons vraiment pris notre temps pour profiter de la beauté indéfinissable de cet endroit hors du commun.

17h, l'heure de reprendre la route direction Turangi pour acheter de quoi faire un barbecue. En route nous nous arrêtons sur plusieurs point de vue dominant le Lac de Taupo afin de profiter jusqu'au dernier moment de cette journée exceptionnelle. 

Une fois les courses faites, on cherche un camping où passer la nuit et trouvons notre bonheur (après 3 tentatives infructueuses) sur les bords du lac entre Turangi et Taupo.

Montage de tentes, petite bière au bord du lac en contemplant le coucher du soleil en compagnie d'un couple de cygnes noirs et en se faisant littéralement dévorer par ces foutues sandales, douche et préparation du barbecue. 

Le barbecue est un régal et nous finissons notre journée de très bonne manière, avec le ventre plein et la tête remplis d'images magnifiques.

Minuit, il est grand temps de rejoindre les bras de Morphée.

Mercredi 26 Janvier 2011: Départ pour un road trip de 3 jours. 1ère étape Taupo

Je n'avais pas mentionné cette escapade lors de mes précédents posts mais c'était juste pour l'effet de surprise. En fait avec Sylvain (avec qui j'étais parti sur Tiritiri Matangi Island), Adam (un collègue de l'Euro) sa copine Judi (un ex de l'Euro) et Ronnie (un de leurs colloc indien), nous partons dans le centre de l'île du nord (région du Waikato) pour 3 jours. L'avantage, c'est qu'Adam a une voiture du coup pas de frais de location. Au programme le Lac de Taupo, l'Alpine Crossing du Tongariro NP au beau milieu des volcans et du bon temps entre potes.

Nous décollons d'Auckland à 12h au lieu des 8h prévues initialement ce qui me met un peu les nerfs car j'aurai pu dormir quelques heures supplémentaires ce qui ne m'aurait pas fait de mal. Avant de décoller passage à la pompe pour faire le plein d'essence mais aussi d'huile à moteur et de liquide de refroidissement car tous les niveaux sont plus qu'au minimum. Arès une grosse heure de route, nous faisons une petite halte en chemin pour nous ravitailler et manger un petit bout avant de reprendre la route pour 3heures supplémentaires.

Nous arrivons à Taupo, célèbre pour son lac (le + grand de Nouvelle-Zélande ayant une superficie égale à la moitié d'Hong-Kong) vers 16h. Nous sommes rejoints sur place par Ben et Mél des amis de Sylvain (les 3 bossaient ensemble dans un bel hôtel à Evian) et le monde étant petit je les ai rencontré il y a 2 mois et demi lors de ma 1ère escapade hors d'Auckland sur Rangitoto Island. Passage à l'office du tourisme pour réserver notre navette pour notre grosse rando de demain (25$/ pers).

Une fois l'administratif réglé nous sommes tous chauds pour aller nous boire une bière au bord du lac. 

Au final nous en buvrons 4 ou 5 notamment de bière locale la Waikato Draught qui est vraiment pas mal. Le cadre est magnifique et nous profitons des couleurs du soleil couchant. Entre temps, Doug et Sandra des Aucklanders et amis de Ben et Mél nous ont rejoints en terrasse pour une tournée supplémentaire.

Ben, Mél, Doug et Sandra partent de leur côtés passer la nuit du côté de Turangi (à 40kms au sud de Taupo mais toujours au bord du lac) et de notre côté, nous partons faire des courses pour notre rando du lendemain.Une fois les courses faites, nous faisons presque 1heure de route vers le sud pour nous rapprocher du Tongariro NP, et trouvons un petit campground gratuit plus que sommaire. Montage de tente, petite bière sous un ciel magnifiquement étoilé (bon dieu que ça fait du bien de se retrouver dans la nature) et dodo car demain 20kms nous attendent.

Du Vendredi 21 au Mardi 25 Janvier 2011: Service de 3 All Blacks et de Ken Watanabe et l'achat d'une nouvelle paire de chaussures!!!

Une semaine de boulot classique avec rien de bien exceptionnel mis à part que j'ai servi 3 All Blacks à midi à l'Euro et Ken Watanabe au Steakhouse. Pour ceux qui ne connaissent pas Ken Watanabe, il s'agit certainement de l'acteur Japonais le plus connu. Il a notamment joué aux côtés de Tom Cruise dans "Le dernier Samouraï" et plus récemment dans le film Hollywoodien à succès "Inception".

Lundi avant le boulot, nous partons avec Nadège et Capucine au Dressmart (quartier d'Onehunga à 30 minutes de bus du centre-ville). Nous nous y rendons en navette gratuite. Dressmart, est en fait un grand centre commercial de magasins d'usine ayant de très bons prix. A la base je partais là-bas pour acheter 2 nouveaux T-Shirts, mais ne trouvant pas mon bonheur et pour ne pas repartir à vide, je craque pour une paire de chaussures Hip-Hop. L'avantage c'est que je les ai achetées au rayon enfants (et oui c'est l'avantage d'avoir des petits pieds 38et1/2) et j'ai donc payé 55$ soit 30€ la paire.

De retour à l'appart, j'ai tout juste le temps de prendre mes affaires et de décoller au taf pour une soirée classique.

Jeudi 20 Janvier 2011: Refoulé du concert de Lupe Fiasco car les claquettes ne sont pas acceptées. PFFFFFFFFFFF!!!!!!!!!!

Comme la veille je commence la journée par la bibliothèque mais comme la veille la connexion ne fonctionne pas. Du coup en rentrant à l'appart, je décide d'aller faire un tour en ville avec Nadège. On fait 2/3 boutiques et je craque sur une chemisette en promo 30$ au lieu de 100$. Pour une fois que je trouve une bonne affaire je ne vais pas me priver. Le comble du comble c'est que c'est vraiment le seul vêtement que je retire du rayon pour la regarder de plus près et comme par hasard, il y a écrit New York sur l'étiquette. Comme quoi, quand on pense à un endroit on voit dessuite beaucoup plus de détails s'y rapportant. 

Dans la dernière boutique Hip-Hop on apprend que ce soir il y a un concert de Lupe Fiasco (Hip-Hoppeur américain du style de Jay-Z) dans une petite boîte du centre-ville. Nadège rentre à l'appart pour se préparer à aller bosser, et moi je pars donc directement au Pony Club pour voir s'il y a toujours des places à vendre. Les préventes sont toutes vendues, par contre ils risquent de vendre une 20aine de place directement ce soir pour 40$ ce qui n'est pas cher du tout pour un artiste international.

Je rentre donc à l'appart manger un bout et je repars au Pony 45minutes avant le début du concert. Je fais la queue et au moment de payer (après 45 minutes d'attente) le mec me dit que je ne peux pas rentrer avec mes claquettes. BANDE d'ENFOIRES!!!!!!

Du coup c'est retour à l'appart pour une petite soirée finalement tranquille devant quelques épisodes de ma nouvelle série préférée.

Mercredi 19 Janvier 2011: Tentative de mise à jour du blog

En repos aujourd'hui, j'essai de mettre le blog à jour car j'ai pas mal de retard. Pour cela, je pars à la bibliothèque pour profiter de la connexion gratuite mais après 1h de tentative sans succès, j'abandonne et rentre tranquillement à l'appart me regarder quelques épisodes de "How I met your Mother"

Du Samedi 15 au Mardi 18 Janvier 2011: Retour au taf

Après 2 jours de soleil hors d'Auckland je peux vous dire qu'il est vraiment difficile de revenir dans sa petite vie routinière mais quant il faut, il faut. Du coup ce sera 3 jours au taf pour gagner quelques dollars supplémentaires pour la prochaine escapade hors de la ville.

Vendredi 14 Janvier 2011: Shakespear Regional Park et le dernier entretien

Comme hier, le ciel est un peu nuageux, voire menaçant ce matin mais ce n'est pas grave, cela va se découvrir comme la veille. Du moins on l'espère. On prend notre petit-déj, et démarrons la journée par une rando faisant le tour de cette péninsule où se trouve le Shakepear RP.

La péninsule (Whangaparaoa) est super vallonée, du coup nous commençons par une petite grimpette matinale nous offrant une superbe Vista sur Te Haruhi Bay. 

Nous continuons à grimper, le tout à travers champ au milieu des nombreux Pukekos (oiseaux d'ici ressemblant de loin à des poules) jusqu'à arriver à un premier sommet nous offrant un beau panorama. 

Nous redescendons, remontons, redescendons, faisons un petit détour par Pink Beach (qui soit dit en passant n'est pas pink du tout et n'est pas vraiment une plage non plus mais plutôt une crique rocailleuse mais bon le détour valait le coup) avant de remonter vers le Lookout. 

Entre-temps, le ciel s'est plus que dégagé et il fait d'ailleurs hyper chaud. Une fois au fameux lookout, nous en prenons plein mais alors plein les mirettes. Un panorama à 360°C sur l'Hauraki Gulf, ses nombreuses îles mais aussi la city et sa Sky Tower. Nous profitons de cette vue exceptionnelle plusieurs minutes avant de redescendre vers le camping. 

En chemin, nous nous disons que les vaches du coin ont de la chance de vivre dans un si bel endroit 

et puis nous nous arrêtons de nouveau, nous asseyons de longues minutes à contempler cette magnifique baie, juste en contrebas qui a repris des couleurs (et mon dieu que de belles couleurs) avec le retour du soleil. Te Haruhi Bay et vraiment magnifique de là où nous sommes et on serait bien rester à la contempler plus longtemps, mais l'envie d'aller goûter l'eau est plus forte.

Nous redescendons donc au camping, plions nos tentes, mangeons un bout et partons nous baigner. Sylvain part même faire un peu de snorkelling mais revient au bout de quelques minutes car l'eau est assez trouble à cause du vent. Pour nous sur la plage, heureusement qu'il y a un peu de vent car sinon ce serait insupportable. 

Il est 15h45, l'heure de nous diriger vers l'arrêt de bus à l'entrée du parc. En chemin, nous nous arrêtons faire quelques clichés souvenirs dans le cadre photo mis à disposition (très bonne idée d'ailleurs je trouve). 

Nous arrivons à l'arrêt de bus avec 45 minutes d'avance, du coup nous l'attendons tranquillement en faisant une petite sieste sur la plage d'en face.

Après une journée idéale hier, nous en passons de nouveau une géniale aujourd'hui. Quel bonheur et quel temps magnifique. Nous arrivons sur Auckland vers 19h après 2 heures de bus. Tout juste le temps de prendre une douche, défaire le sac et manger un bout que c'est déjà l'heure de mon entretien final pour le poste à NYC.

22h pétantes, comme prévu je me branche sur Skype et c'est parti pour 1heure d'entretien qui se passe comme sur des roulettes. J'ai vraiment le sentiment depuis plus de 2 mois que c'est moi qu'ils veulent et là mon sentiment est encore plus fort, malgré le fait qu'ils doivent voir encore 3 ou 4 candidats aujourd'hui. En fin d'entretien, ils me disent que je dois de nouveau écrire une lettre de motivation en français afin qu'ils fassent une étude graphologique.

Pour fêter ça, je serai bien sorti mais je suis crevé après ces 2 jours en pleine nature, du coup je vais tranquillement rester à l'appart et aller me coucher après quelques épisodes de "How I met tour mother?", série dont je suis devenu fan. 

Jeudi 13 Janvier 2011: Tiritiri Matangi Island

Comme prévu, ce matin c'est le départ pour Tiritiri Matangi. Il s'agit d'une île sanctuaire à oiseaux. Pas mal d'oiseaux locaux ont disparus ou presque durant ces 50 dernières années, du coup le Département de Conservation de NZ a décidé d'entamer une campagne de repopulation d'oiseaux locaux sur cette île. Auparavant, ils ont replanté des milliers d'arbres mais surtout éradiqués les prédateurs (chat, souris, possums,…). L'île est donc maintenant un petit paradis pour les oiseaux.

Nous arrivons sur place vers 10h, après 1h30 de traversée sous un ciel plutôt gris. A peine débarqués, nous avons droit à un speech d'un ranger, nous disant que personne n'a le droit de fumer sur l'île, qu'en aucun cas il faut sortir des sentiers battus (pour éviter d'empiéter sur le territoire des oiseaux) et surtout d'apprécier cet endroit spécial.

Après concertation, nous nous décidons à emprunter le sentier faisant le tour complet de l'île soit une bonne 12aine de kilomètres. Le temps commence à se découvrir petit à petit et les oiseaux gazouillent de plus en plus fort. Nous les voyons pas beaucoup mais nous les entendons vraiment bien. Parmi les oiseaux présents sur l'île nous avons vu une bonne dizaine d'espèces différentes mais les plus fréquents sont les suivant (les Tui = noirs avec 2 glandes blanches sur le coup, les North Island Saddleback avec leur tâche rousse sur les ailes et les pigeons Néo-Zélandais ressemblant aux pigeons verts d'Australie et de Nouvelle Calédonie).

Cette petite île est vraiment sympa et malgré le nombre de touriste (environ une 100aine sachant que le nombre est limité à 170/jour), nous nous sommes quasiment sentis seuls sur ce petit paradis de criques (faisant penser aux calanques) et de plages isolées.

15h30, nous reprenons le ferry mais nous ne rentrons pas sur Auckland, nous nous arrêtons à Gulf Harbour, ville d'entrée du Shakespear Regional Park où nous avons prévu de passer la nuit au campground. Arrivés à la marina, je pars demander au bureau de 360° Discovery (compagnie du ferry) où il est possible de prendre un bus pour nous amener à l'entrée du parc. La personne que j'ai en face me propose de nous y amener. Je lui explique que nous voulons dormir au campground là-bas mais que avant, nous aimerions nous acheter quelque chose à manger pour ce soir et quelques bières avant de s'y rendre. Vernon (le nom du mec), a peur que le campground soit complet, donc il nous propose d'aller voir directement sur place et discuter avec le ranger qu'il connait. Comme il le craignait, le camping est complet mais il dit que nous sommes ses amis et que nous voulons rester qu'une nuit ce qui ne pose aucun soucis finalement au ranger. Nous montons une tente rapidement, pendant que Don et Vernon nous attendent en saluant des connaissances. Non seulement ils nous ont attendus pour nous ramener en ville acheter nos sushis et nos bières pour ce soir mais ils nous proposent de passer chez eux boire quelques bières. 

Bien évidemment nous acceptons leur proposition et passons près de 2heures à discuter, boire des bières et profiter de la vue exceptionnelle depuis leur balcons notamment avec leur longue vue permettant d'observer les oiseaux marins dans la baie en contre-bas. J'ai oublié de préciser Don et Vernon sont des quinquagénaires homo.

Après ce petit apéro improvisé, Don nous ramène au campground et nous propose de repasser un soir de la semaine prochaine pour un barbecue avec leurs amis. Encore une fois, je suis frappé par la gentillesse et la simplicité des gens du Pacifique. Ces gens sont exceptionnels.

Une fois au campground, nous montons la 2ème tente, puis allons sur la plage manger nos sushis, finir nos bières et profiter d'un très joli coucher de soleil tranquillement allongés sur la plage pendant que ceux restés sur Auckland sont sous la pluie (oui depuis notre plage, nous voyons les nuages de pluie s'abattre sur le ville). Ce soir nous sommes les rois du monde.

Vous l'aurez compris, nous avons passé une journée parfaite du début à la fin, et c'est pour ce genre de journée que nous sommes à 22000kms de l'Hexagone.